Le Noir et le Blanc – Chaud et Froid

Le noir et le blanc semblent être très différents et complètement opposés, bien qu’ils aient quand même quelques points en communs. Les deux ne sont pas considérés comme des couleurs en soi. L’un est l’absence de toute couleur et l’autre et justement le mélange de toutes les couleurs. Mais saviez vous que suivant la perspective avec laquelle on regarde, les choses peuvent être complètement opposées: Par exemple, pour le peintre il faut mélanger toutes les couleurs pour obtenir le noir; et au contraire, en physique, c’est le blanc qui se constitue de ce mélange.
Les couleurs sont des longueurs d’ondes électromagnétiques qui forment l’arc-en-ciel (au début, le violet à 380nm et jusqu’au rouge à 780nm, au delà on parle de couleurs invisibles comme l’ultraviolet ou l’infrarouge, respectivement). Elles forment le domaine visible du spectre électromagnétique. C’est ici que l’oeil humain entre en jeu, car nous apercevons les couleurs grâce à une réaction chimique qui se fait dans la rétine de nos yeux. S’il y a plusieurs longueurs d’ondes qui participent à cette réaction nous apercevons le mélange de ces couleurs. Si toutes les longueurs d’ondes atteignent nos yeux avec la même intensité nous les apercevons comme du blanc. Donc le blanc est le mélange de toutes les couleurs et le noir est l’absence des couleurs, ça veut dire l’absence de rayons électromagnétiques et donc de lumière.
De ce fait, le noir et le blanc font le meilleur contraste pour l’œil humain. Je me rappelle encore du temps ou les photos et les films étaient en noir et blanc. L’œil humain est sensible à un nombre assez large (approximativement 256) de mélanges (gris) entre le noir et le blanc.
En contraste aux couleurs, il faut aussi parler du chaud et du froid. On aime décrire certaines couleurs comme chaudes ou comme froides. Le bleu est considéré comme froid et le rouge comme chaud. J’aime bien amener un exemple qui démontre le sentiment de chaud et froid en utilisant des couleurs. Si je m’assois dans une voiture de couleur rouge exposée au soleil, j’aurai plus chaud que dans une voiture de couleur bleue. Et si je me trouve dans une voiture blanche j’aurai moins chaud que dans une voiture noire.
Comment ça se fait ?
Et bien, puisque le noir est l’absence de couleur (de ondes électromagnétiques), ça veut dire que toutes les ondes émises par le soleil qui atteignent le noir sont absorbées par celui-ci. Mais comme Einstein nous l’enseigne, l’énergie ne peut pas disparaître. Donc, les ondes énergétiques de la lumière ont été transformées en quelque chose d’autre. Ici, elles se sont transformées en chaleur. Le blanc reflète quasiment toutes les ondes et ne se réchauffe pas autant que le noir qui les a toutes absorbées et transformées en chaleur. (Le blanc ne reflète pas toutes les ondes. Il y en a des invisibles qui sont absorbées, mais nos yeux ne peuvent pas le réaliser).
Nous avons donc démontré à quel point le blanc et le noir sont proche l’un de l’autre et quel est leur rapport avec le chaud et le froid.